Tony Gram: bedrijfsstrateeg en de ommekeer bij Kipling - controversieel succesverhaal van €183 miljoen

Tony Gram

Tony Gram is een emblematische figuur van professionele autonomie. Na tien jaar bij Travhydro, een bedrijf gespecialiseerd in steigerbouw, richtte hij in 1975 zijn eigen bedrijf Gramyco op. Daarna begon hij geleidelijk kleinere bedrijven over te nemen. Zijn echte succes kwam in 1992 toen hij het merk Kipling overnam, bekend om de modieuze tassen en het iconische apenlogo. Met zijn managementvaardigheden en een investering van 30 miljoen frank kreeg Gram Kipling voor een symbolische frank.

Onder zijn leiding maakte Kipling een spectaculaire groei door, waarbij in 1994 met een klein team een omzet van 15 miljoen euro werd behaald. In een verrassende ommekeer in 1999, UBS Kapitaal kocht 60 % van Kipling voor ongeveer 125 miljoen euro, waardoor Gram een belang van 40 % overhield. Na een periode onder het management van UBS, waarin Kipling het moeilijk had, nam Gram het bedrijf in 2002 voor een bescheiden bedrag over, herstructureerde het bedrijf en verkocht het twee jaar later voor een bedrag van ongeveer 1 miljoen euro. Nog eens 125 miljoen euro.

Gram is ook betrokken bij de redding van verschillende bedrijven in moeilijkheden, zoals Lernout & Hauspie en Van Gaever Airlines, en heeft een reputatie opgebouwd als redder van bedrijven, soms met controversiële methoden. Zijn belangen worden deels beheerd door zijn zoon Rudy, gevestigd in Florida, en zijn dochter Mireille, die in 2015 in juridische problemen kwam in verband met beschuldigingen van poging tot moord op zijn dochters.

Tony Gram is ook verwikkeld geraakt in strafrechtelijke onderzoekenIn het bijzonder voor leningen ontvangen van een vermoedelijke smokkelaar, waarbij hij verklaarde de voorkeur te geven aan particuliere leningen boven bankleningen, terwijl hij ontkende op de hoogte te zijn van de illegale activiteiten van de geldschieter. Hij is al genoemd in eerdere rechtszaken, waaronder de zaak van Riccardo Fanchini, een Italiaans-Poolse maffiabaas. In 2020 eist de aanklager vier jaar gevangenisstraf voor witwassen in het dossier van de verdachte kredietverstrekker.

Erfgoed

• Geschatte waarde: € 183 506 757
• Trend: Groei
• Huidige positie: 148e

Bedrijven en activiteiten

• Gramyco: Opgericht in 1975
• Kipling: opmerkelijke overnames en uitbreiding
• Andere verplichtingen: Deelname aan reddingsoperaties voor bedrijven

Juridische geschillen

• Aanklachten: financiële lening van vermoedelijke mensenhandelaar, betrokkenheid bij eerdere onderzoeken
• Rechtszaak: verzoek om 4 jaar gevangenisstraf in 2020 voor witwassen van geld